दक्षिण अमेरिकी देश वेनेजुएला में बुधवार को आए दो शक्तिशाली भूकंपों ने व्यापक तबाही मचा दी। कुछ ही सेकंड के अंतराल में आए भूकंपों के कारण कई इमारतें, मकान और अन्य ढांचे क्षतिग्रस्त हो गए। शुरुआती रिपोर्टों के अनुसार इस प्राकृतिक आपदा में 32 लोगों की मौत हो गई, जबकि 700 से अधिक लोग घायल हुए हैं। प्रभावित क्षेत्रों में राहत एवं बचाव कार्य युद्ध स्तर पर जारी है।
भूकंप विज्ञान से जुड़े प्रारंभिक आंकड़ों के मुताबिक पहला झटका राजधानी काराकास से पश्चिम दिशा में महसूस किया गया। इसके तुरंत बाद दूसरा और अधिक शक्तिशाली भूकंप आया, जिससे कई इलाकों में भारी नुकसान हुआ। विशेषज्ञों का मानना है कि यह हाल के वर्षों में वेनेजुएला में आए सबसे विनाशकारी भूकंपों में से एक हो सकता है।
अमेरिकी भूवैज्ञानिक सर्वेक्षण (USGS) के अनुसार पहला भूकंप 7.2 तीव्रता का था, जिसका केंद्र काराकास से लगभग 160 किलोमीटर पश्चिम में स्थित था। एक मिनट से भी कम समय बाद 7.5 तीव्रता का दूसरा झटका महसूस किया गया, जिससे तबाही का दायरा और बढ़ गया।
काराकास में सबसे अधिक नुकसान राजधानी काराकास में भूकंप का सबसे अधिक असर देखने को मिला। कई बहुमंजिला इमारतों में दरारें आ गईं, जबकि कुछ इमारतें पूरी तरह ढह गईं। सड़कों पर मलबा फैल गया और कई लोग भवनों के अंदर फंस गए। प्रशासन ने प्रभावित क्षेत्रों को खाली कराना शुरू कर दिया है। प्रत्यक्षदर्शियों के अनुसार झटके इतने तेज थे कि लोग घबराकर घरों और कार्यालयों से बाहर निकल आए। कई क्षेत्रों में बिजली और संचार सेवाएं भी बाधित हुई हैं।
सरकार ने घोषित किया आपातकाल स्थिति की गंभीरता को देखते हुए वेनेजुएला सरकार ने प्रभावित क्षेत्रों में आपातकाल घोषित कर दिया है। सभी सरकारी एजेंसियों, सुरक्षा बलों और राहत टीमों को राहत कार्यों में लगाया गया है। अस्पतालों को हाई अलर्ट पर रखा गया है और घायलों के उपचार के लिए अतिरिक्त चिकित्सा सुविधाएं उपलब्ध कराई जा रही हैं।
युद्ध स्तर पर चल रहा राहत अभियान भूकंप के बाद बचाव दल लगातार मलबा हटाने और फंसे लोगों को निकालने में जुटे हुए हैं। भारी मशीनों, विशेष उपकरणों, खोजी कुत्तों और आपदा प्रबंधन टीमों की मदद से राहत कार्य जारी है। अधिकारियों का कहना है कि कई क्षेत्रों से अभी भी नुकसान की जानकारी मिल रही है, जिसके चलते मृतकों और घायलों की संख्या बढ़ सकती है।
अंतरराष्ट्रीय सहायता की पेशकश भूकंप के बाद अंतरराष्ट्रीय समुदाय ने चिंता व्यक्त की है। अमेरिका सहित कई देशों ने वेनेजुएला को हरसंभव सहायता देने की पेशकश की है। अधिकारियों ने कहा है कि जरूरत पड़ने पर राहत सामग्री और अन्य मानवीय सहायता उपलब्ध कराई जाएगी।
अवकाश के दिन आई आपदा जिस दिन भूकंप आया, उस दिन देश में सार्वजनिक अवकाश था। बड़ी संख्या में लोग अपने घरों में मौजूद थे, जिसके कारण अधिक लोग इस आपदा की चपेट में आ गए। अचानक आए झटकों से लोगों को सुरक्षित स्थानों पर जाने का पर्याप्त समय नहीं मिल पाया।
अस्पतालों और परिवहन व्यवस्था पर दबाव घायलों की बढ़ती संख्या को देखते हुए अस्पतालों में विशेष इंतजाम किए गए हैं। डॉक्टरों और मेडिकल स्टाफ को अतिरिक्त ड्यूटी पर लगाया गया है। वहीं, भूकंप के कारण कई सड़कों, पुलों और अन्य बुनियादी ढांचों को नुकसान पहुंचा है। सुरक्षा कारणों से कुछ क्षेत्रों में यातायात पर अस्थायी प्रतिबंध लगाए गए हैं।
नुकसान का आकलन जारी प्रशासन का कहना है कि प्रभावित इलाकों में नुकसान का विस्तृत आकलन अभी जारी है। राहत एजेंसियां लगातार हालात पर नजर बनाए हुए हैं और प्रभावित लोगों तक जरूरी सहायता पहुंचाने के प्रयास कर रही हैं। अधिकारियों के मुताबिक मृतकों और घायलों की संख्या में आने वाले दिनों में और बढ़ोतरी हो सकती है।
