पंजाब की युवा एथलीट रशदीप कौर ने ओडिशा के भुवनेश्वर में आयोजित 65वीं राष्ट्रीय अंतर-राज्य एथलेटिक्स चैंपियनशिप में महिलाओं की 400 मीटर दौड़ में एशियन गेम्स का क्वालिफाइंग मार्क हासिल कर अंतरराष्ट्रीय प्रतियोगिताओं के लिए अपनी दावेदारी मजबूत कर ली है।
23 वर्षीय रशदीप कौर ने इस स्पर्धा में 53.61 सेकंड का समय निकाला, जो एशियन गेम्स के लिए निर्धारित 53.72 सेकंड के क्वालिफाइंग मानक से बेहतर है। इससे पहले वह भारत की कॉमनवेल्थ गेम्स टीम में भी अपनी जगह बना चुकी हैं। उनके इस शानदार प्रदर्शन ने एशियन गेम्स में भारत का प्रतिनिधित्व करने की संभावनाओं को और मजबूत कर दिया है।
हालांकि रशदीप ने क्वालिफाइंग मानक हासिल कर लिया है, लेकिन अब यह फैसला भारतीय एथलेटिक्स महासंघ को करना है कि वह एशियन गेम्स में व्यक्तिगत 400 मीटर स्पर्धा में हिस्सा लेंगी या महिला रिले टीम का हिस्सा होंगी।
रशदीप की सफलता के पीछे उनकी मेहनत के साथ-साथ परिवार का मजबूत समर्थन भी रहा है। संगरूर जिले के गंधुआं गांव के रहने वाले उनके पिता गुरलाल सिंह, जो दो एकड़ जमीन वाले एक छोटे किसान हैं, ने रशदीप की प्रतिभा को तब पहचाना था जब वह मात्र आठ साल की थीं और स्कूल प्रतियोगिता में हिस्सा लिया था। इसके बाद उन्होंने अपनी बेटी को पेशेवर प्रशिक्षण दिलाने का फैसला किया।
गांव के लोगों की आलोचनाओं और संदेह के बावजूद गुरलाल सिंह अपनी बेटी के सपनों के साथ मजबूती से खड़े रहे। उन्होंने अपनी अन्य बेटियों सुखवीर और रंजीत कौर को भी एथलेटिक्स में आगे बढ़ने के लिए प्रेरित किया।
रशदीप कौर पहले ही महिलाओं की 400 मीटर और रिले स्पर्धाओं के लिए भारत की कॉमनवेल्थ गेम्स टीम में चयनित हो चुकी हैं। राष्ट्रीय अंतर-राज्य एथलेटिक्स चैंपियनशिप में उनके हालिया प्रदर्शन ने एशियन गेम्स के लिए भारतीय दल में उनकी जगह की संभावनाओं को और अधिक मजबूत कर दिया है।
